"Reprenons les premiers indices : le petit papier découvert dans la cuisine, avec cette inscription A.T.E. écrite autour d'une pomme ? Et puis ce numéro, ce nombre indécodable 19540607 ? Je relis les lettres d'Alan... Ce que je cherche n'est pas dans la 1ère, ni la seconde... je continue ... je les lis toutes... rien, toujours rien! Voici la dernière, en date du 4 Septembre 1939. Rien... Mais si! Ce n'est qu'à la toute dernière ligne que je trouve enfin ce que je cherchais. Voilà, c'est ça !... Je relis :
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13 - QUESTION DE DATES
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4 Septembre 1939
J'ai dû faire le serment de ne divulguer aucun de mes travaux depuis que je suis entré au GC & CS. Alors pardonne-moi si je ne réponds plus à tes lettres. Soit persuadé que je les lirai toujours avec l'attention qu'elles méritent. J'ai pu obtenir plus facilement que je ne l'aurais cru le flacon que tu me demandais. S'il est encore dans le colis que je t'envoie c'est qu'aucun douanier n'aura eu l'idée d'y goûter et que Wellington a réellement brisé le Blocus continental. Pour ton problème de classement des dates je te suggère d'adopter ma propre codification : d'abord l'année, puis le mois, et enfin le jour. Cela te donnera des nombres croissants et plus facilement manipulables même si au départ cette codification perturbe tes habitudes, voire la symbolique de l'Histoire. Difficile d'admettre que La Bastille soit tombée le 1789.07.14 ou pire encore le 17890714°! ... comme ce que je t'écris, ce 19390904.
Alan
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" ... comme ce que je t'écris... ce 19390904.... "
Bien sûr! Si, selon sa logique... le 14 Juillet 1789 se code 17890704... alors, par une logique exactement inverse, mon numéro indécodable 19540607... devient, en clair, le 7 Juin 1954. Et voilà! C'est tout simple. Vérifions sans plus attendre cette hypothèse. Pourquoi ne pas profiter de la puissance du Multimédia ? J'allume mon ordinateur, je glisse le disque laser de l'encyclopédie Grolier dans le lecteur de CD-ROM. Je clique sur la fonction "Rechercher", de façon à sélectionner tous les articles qui pourraient contenir la date du 7 Juin. Je tape donc les lettres "June 7" puisqu'il s'agit d'une encyclopédie américaine... 2 ou 3 clics bien choisis avec la souris, et une suite d’articles, apparemment sans lien, apparaît quasi instantanément sur l'écran. J’apprends alors, que Gauguin le peintre et Rasmussen l’explorateur sont tous les 2 nés un 7 Juin... tandis qu’un roi de Prusse, un roi de Pologne et la belle Jean Harlow sont morts un 7 Juin... tout comme le mathématicien Alan Turing... Alan ?
J’imprime aussitôt l’article. En voici ma traduction:
Alan Turing
Alan Mathisson Turing, né le 23 Juin 1912, mort le 7 Juin 1954, mathématicien Britannique aujourd'hui mieux connu pour ses inventions de calculateurs théoriques basés sur ses idées, et qui portent son nom (Machines de Turing). Alors étudiant à l'Université de Princeton en 1936, Turing publia "Sur les Nombres Calculables", un article où il avait conçu une machine capable de passer d'un état à un autre en suivant un ensemble rigoureux de règles. Cela le conduisit au schéma d'une machine à calculer qui préfigurait la logique des futurs ordinateurs. Durant la Seconde Guerre Mondiale, Turing travailla au British Foreign Office (Affaires Etrangères), où il joua un rôle de leader dans les efforts accomplis pour casser les codes secrets ennemis. Par la suite il travailla au développement d'un calculateur électronique, aux théories de l'Intelligence Artificielle, et sur l'application des théories mathématiques aux formes biologiques. Durant les dernières années de sa vie, Turing fut socialement et professionnellement écarté pour son comportement, particulièrement à la suite de son arrestation pour violation du Statut sur l'Homosexualité Britannique en 1952. Quand il se suicida à l'âge de 41 ans il n'était pas encore largement reconnu pour ses contributions scientifiques.
J’enrage! Pourquoi, Diable!, Werner ne m'a t-il donc jamais donné le nom de Turing ? Comment est-ce possible ? ... Je fonce lui demander. Non, 2 h du matin...il est trop tard, je verrai ça demain... Je suis furieux... et content à la fois! Turing! Alan Turing! Sacré Alan !... forcément. Le livre de Douglas m'avait appris mille choses passionnantes sur ce génie, bien placé, comme il se doit, aux côtés de Bach, d'Escher et de... "l'indécidable" Gödel. Le doute ne m'était plus permis. Il s'agissait bel et bien de Turing, ce mathématicien anglais qui, durant la Seconde Guerre Mondiale avait réussi à percer le secret des codes allemands, sauvant grâce à cela toute la flotte britannique. Je sais que cela reste encore, pour beaucoup de gens, incroyable, complètement incroyable. Mais, en tout cas, pas pour moi... plus maintenant! Je comprends mieux aussi pourquoi Alan citait dans ses lettres des noms aussi prestigieux que ceux d’Einstein ou de Von Neumann... mais quel rapport avec Bonnie et Clyde ?
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12 - BONNIE & CLYDE
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11 Novembre 1937
J'étais à Princeton quand le dirigeable Hindenbourg s'est écroulé en flammes. Quelle horreur! Pendant que tout le monde hurlait de terreur, je songeais à la possibilité qu'aurait ma machine de restituer cela... mais pas seulement comme une caméra... et quels seraient alors, ce que j'ose appeler ses états d'âme ? J'ai quitté les lieux à bord de ma Ford V8, me demandant lugubrement comment cette autre machine, cette voiture, finirait-elle ? A la casse, ou bien à la une des journaux, criblée de balles de mitraillette, comme la Ford V8 de Bonnie & Clyde ? Comme tu le vois je ne suis pas d'humeur très joyeuse! J'ai même imaginé mettre fin à mes jours à l'aide d'une pomme et de fils électriques. Rassure-toi, depuis que j'ai retrouvé mon ours Porgy et la météo britannique, mon moral est désormais au beau fixe. D'ailleurs j'ai mieux à faire avec les fils électriques : je viens de réaliser une machine capable de crypter un message secret de façon si efficace qu'il faudrait au moins 100 Allemands travaillant 8 heures par jour pendant 100 ans, pour en déchiffrer la clé. Seulement voilà, nous ne sommes pas en guerre. Mais tu me connais! Rien ne pourra jamais m'empêcher de penser.
Alan
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C’est, toujours grâce à ce CD-ROM, que je découvre parmi les faits marquants de l’année 1954, ces 3 événements...
Janvier 54 :
Lancement du 1er sous-marin nucléaire du monde. Son nom ? Le Nautilus. Il faudra que j’en dise deux mots à mon Némo à moi.... Mon capitaine sait-il, lui, que Fulton, en 1800, avait déjà baptisé le tout 1er des sous-marins, ‘Nautilus’ ? et que ce Nautilus-là était propulsé à la main ?
Mars 54 :
Les américains lancent sur l’atoll de Bikini une bombe H de 15 Mégatonnes. Type booster, Bravo Test... je n’y comprends rien. A cette date Alan était encore vivant, il a certainement compris, lui. Il savait.
Mars, Avril, Mai 54:
La chute de Dien Bien Phu. Aucun rapport...
Le multimédia, grâce aux séquences vidéo incluses sur ce CD-ROM, m'offrait par ailleurs le luxe morbide de revoir flamber L'Hindenbourg, je n'y ai pas résisté, comme je n'ai pas résisté à la curiosité d'admirer la photo de Bonnie & Clyde posant mitraillette au poing devant leur légendaire Ford V8. J'ai éteint mon ordinateur, puis je suis revenu au tout premier message d'Alice :
A.T.E... A comme Alan, T comme Turing...
E, comme énigme... ou E comme Enigma ?
A.T.E... ATE comme "ate", le prétérit de "eat", conjugaison anglaise du verbe manger... je mangeai, tu mangeas, il mangea... la pomme!
J'aimerais bien que Werner aussi, "mange le morceau! Je n'en reviens pas... Pourquoi cette cachotterie incompréhensible ? Quel idiot je fais, j'ai complètement oublier de l'inviter à mon escapade en Normandie! Le cinquantenaire du débarquement ... Ce serait stupide qu'il loupe ça... Lui !... Allez! je vais le réveiller.
La nuit est profonde... pas d'étoiles, ciel gris, de la pluie, je regarde la cloche restée à terre près de sa porte d'entrée...
-" Capitaine! "
Le silence semble tendre l'oreille au silence... inutile! Je frappe à la porte... toujours rien . Si j'attends demain matin, je louperai tout. Alors tant pis! Je renonce... j’irai sans lui. Lui mettre un mot sous la porte ? Pourquoi pas ? Mais quel mot ? " Venez me rejoindre à Ste Mère Eglise..." Stupide... tout est stupide... ce silence, son silence, mon oubli... tout est sombre cette nuit. Nous sommes le 5 juin 1994, il est trop tard pour improviser et je ne veux pas louper ce rendez-vous avec l'Histoire, alors en route!
J’essaye encore pourtant... une dernière fois.
- "Werner ?"
Silence...
Je maudis ce silence-là... moi, qui durant 15 ans avais choisi le silence, justement, comme l’antidote le plus efficace contre tous les poisons distillés par tant de mystère... contre tous les poisons du cahier rouge de Chambaud! Aujourd'hui, je ne sais plus où j'en suis. Cette énigme n'est toujours pas élucidée, c'est sans doute mieux ainsi... Son étude sur la guerre, les armes, les idées, les atomes, et les ondes sonores, m'inquiétait chaque jour bien plus que son petit flacon. Mais aujourd'hui, j'allais céder à l'image envoûtante de l'Hindenbourg... Et si je décidais de tout brûler ? Peut-on brûler l'Histoire ? Alan Turing, lui, s'est suicidé le 7 Juin 1954, à l’âge de 41 ans, en mangeant une pomme contenant du cyanure. Je fêterai cet anniversaire-là aussi! 40 ans plus tard, le 7 Juin 1994, le lendemain même du 6 Juin 1994, cinquantenaire du débarquement en Normandie... celui du Jour "J". Ce sera ma seconde commémoration en 2 jours. Mon vieux Zippo allumé à la main, je ne me sens pas encore de réelles dispositions à... brûler l’Histoire! Les bougies de ce gâteau d'anniversaire me consoleront bien de Farenheit 451, de 1984, de Moscou, et de la bibliothèque d’Alexandrie tout entière! Au fait, en parlant de bibliothèque... avant de partir revoir ma Normandie, il me reste encore quelques heures pour me cultiver. Voyons voir... Que nous dit l’Encyclopédie Grolier au sujet de Von Neumann ? Traduisons...
John von Neumann
(prononcer ... von' noy' man')
John von Neumann, né le 28 Décembre 1903, mort le 8 Février 1957, fut un mathématicien Hongro-Américain qui apporta d’importantes contributions aux fondations des mathématiques, de la logique, de la physique quantique, de la météorologie, des ordinateurs et de la théorie des jeux. Il était connu pour sa mémoire phénoménale et la vitesse avec laquelle il assimilait les idées et résolvait les problèmes. En 1925 il reçu le Baccalauréat de Chimie à l’Institut de Zurich et en 1926, un doctorat de Mathématiques à l’Université de Budapest. Sa dissertation du doctorat sur la théorie des ensembles fut une contribution importante au sujet. A l'âge de 20 ans, von Neumann proposa une nouvelle définition des nombres ordinaux qui fut universellement adoptée. Au cours des 10 années suivantes, il fit de nombreuses contributions aux mathématiques, à la fois pures et appliquées, qui le firent reconnaître comme un mathématicien d’une profondeur inhabituelle. Son ouvrage "Fondations mathématiques des Mécaniques quantiques " (1932) constitua un cadre solide pour cette nouvelle discipline scientifique. A la même époque il prouva aussi le théorème minimax de la THEORIE des JEUX. Il élargit progressivement son travail sur la théorie des jeux, et en collaboration avec Oskar Morgenstern il écrivit " Théorie des Jeux et Comportement Economique " (1944)
En 1930, von Neumann séjourna aux Etats-Unis, devenant lecteur à l’Université de Princeton ; il y fut nommé professeur en 1931. Il devint l’un des 6 premiers professeurs de Mathématiques du tout nouvel Institut d’Etude Avancée de Princeton, en 1933, position qu'il garda jusqu’à la fin de sa vie. Il devint citoyen américain en 1937. Durant les années 40 et 50, von Neumann fut l'un des pionniers de l'informatique. Il fit des contributions significatives à la logique, avança la théorie de l’AUTOMATE cellulaire, préconisa l'adoption du BIT en tant qu’unité de mesure des mémoire d'ordinateurs, et résolut des problèmes en obtenant une information fiable à partir de composants d'ordinateur non-fiables. En outre, son implication attira l’intérêt d’amis mathématiciens et accéléra le développement de l’Informatique.
Pendant, et après la 2ème Guerre Mondiale, von Neumann servi en tant que consultant aux forces armées, où ses contributions précieuses inclurent une proposition de la méthode d'implosion pour la réalisation d'une explosion nucléaire, et sa participation au développement de la bombe à Hydrogène. En 1955 il fut affecté à la Commission de l'Energie Atomique, et en 1956 il reçu le Prix Enrico Fermi. Ses contributions scientifiques, nombreuses et variées, firent de lui l'un des derniers généralistes parmi les savants contemporains.
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6 Juin 1994... la 2ème Guerre Mondiale... déjà un demi siècle! Je me retrouve à Pont-l'Évêque. Un ami qui possède ici une petite maison a bien voulu partager avec moi ce pèlerinage historique sur les plages normandes. Notre Q.G. se situe à l'écart du périmètre des festivités, disons à sa limite sud-est. La région a été quadrillée par les forces de l'ordre, dès le 5 juin, mais les routes ne sont pas encore toutes coupées à l'aube du 6. Notre objectif ? Réussir à voir, et à photographier, le plus de choses et de gens intéressants, tout en évitant les itinéraires encombrés, c'est à dire en parcourant la région à contre courant du calendrier médiatique. Les cérémonies étant prévues d'ouest en est, nous lancerons notre première attaque complètement à l'opposé de Ste Mère-Eglise, c’est à dire plein est. Go! Sus à... PEGASUS BRIDGE .
Notre plan a parfaitement réussi. Quelques vétérans pittoresques sont déjà arrivés, mais pas encore de journalistes, ni de voitures de télé. Le pont suspendu est pris intact! Nous pouvons traverser... Sur l'autre rive il n'y a pratiquement personne, hormis un ou deux vendeurs de casse-croûtes et de souvenirs. Je fais claquer le couvercle de mon vieux Zippo tout près de mon oreille pour le comparer au clic-cloc du criquet des G.I.'s. Tiens, j'en ramènerai un à Werner, en souvenir. Puis, mon regard s'arrête sur des billets de banque, encadrés, en sous-verre... Ca ressemble aux dollars, ça possède la couleur verte des dollars, la forme aussi... Mais ce ne sont pas des dollars! Eh non! Ce sont des billets de 50 et 100 Francs, conçus et imprimés par les Américains en 1944, et destinés à l'époque à remplacer, très officiellement, la monnaie française. Ils ont osé... Invasion Forces Bank-note... Drôles de spécimen! J'en ramènerai un de chaque à la maison.
Après avoir visité Arromanches et son chapelet de gros pains d'épices (cet étonnant collier de quais artificiels en béton égrenés sur la plage), nous parvenons sans encombre à Longues-sur-Mer, juste au Nord de Bayeux, c'est à dire au centre géométrique de l'attaque du 6 Juin, exactement au beau milieu de l'ensemble des plages du débarquement. A ma gauche, c'est à dire à l'Ouest de la batterie de Longues : l'attaque américaine sur Utah et Omaha Beach. A ma droite, donc à l'est, Gold, Juno et Sword... les plages réservées aux Anglo-Canadiens. Si Werner ne m'avait pas fait le récit de ses aventures, il y a de fortes chances que je ne sois jamais venu par ici...
Longues sur Mer n'est qu'un petit village. Peu connu, il est rarement cité. Il mérite néanmoins le détour pour sa batterie allemande, grosse installation d'artillerie bétonnée chargée de la défense lointaine des plages normandes. Le site occupe un vaste pré s'étalant sur les hauteurs d'une falaise surplombant la mer de façon abrupte. L'endroit est plutôt vaste, plat, calme, ordonné comme la pelouse d'un champ de course. Malgré les énormes canons qui pointent de leurs embrasures, les bunkers ont un je-ne-sais-quoi de pacifique, de débonnaire... Ils se laissent visiter, sans garde, sans barrières, sans ticket. Ils sont ouverts à tout vent, j'ose même ajouter sans vergogne qu'ils ont l'air "accueillants". Ils sont 4, tapis dans l'herbe rase... silencieux. Ils sont braqués vers la mer, mais ne peuvent la "voir". Ils se tiennent bien sagement à 300 mètres en retrait de l'aplomb de la falaise, à demi enterrés, bien calés, dos à l'arrière-pays, aveugles à la côte... Patients... Disciplinés... très "allemands", attendant, comme dans une chanson de Brel, des ordres qui ne viendront plus... Le premier en partant de l'est a été frappé par un obus tiré d'une bonne dizaine de kilomètres par un croiseur. Il est le seul, en apparence, à avoir été touché. Les 3 autres sont restés intactes... étrangement intacts. 50 ans plus tard, tout paraît calme... La soudure de certaines plaques possède encore un incroyable brillant, on jurerait qu'elle est neuve! La rouille, elle, ne semble pas avoir entamé ces canons. Les ferrailleurs les auraient-ils ignorés, ou bien ont-ils renoncé à s'attaquer à des affûts de plus de 5 mètres ? Bizarrement, les casemates ne sont toujours pas recouvertes de graffiti ni de tags anachroniques. La batterie de Longues continuerait-elle d’imposer le respect même après avoir été réduite au silence ? Serait-elle tombée paralysée d'un seul coup ? Après avoir observé attentivement les lieux, et malgré les milliers d’obus dont m’a parlé Werner, on pourrait jurer aujourd'hui qu’un seul, oui, un seul obus est tombé ici... mais, restons fair-play, disons 2, pour faire plaisir aux alliés... Membres et cerveau nerveusement séparés, le corps entier de la batterie de Longues est resté là, quasi intacte... épargné dès qu'il fut réduit à l'impuissance. C'est la chance historique de cette étrange fossilisation. Photos !
Nous regagnons Paris, sans avoir oublié, comme il se doit, de faire force provision de Pont l’Evêque, de Livarot, et bien sûr de Calvados. Le lendemain, 7 Juin 1994, second anniversaire... C'est avec un petit verre de ce poison (à base de pomme) que, seul, je porte un toast à la mémoire d'Alan, disparu il y a exactement 40 ans... 40 ans jour pour jour, J pour J, le 7 Juin 1954.
l'auteur? Daniel Lefèbvre, écrivain, informaticien, grand amateur de pain et de chasse à la bêtise.
nietzsche@infonie.fr
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